アロマとは『芳香』という意味を持つフランス語で、
アロマテラピー、またはセラピー(Aromatherapy)とは植物に由来する芳香成分（精油）を用いて、
心身の健康や美容を増進する技術もしくは行為のこと。
お香やフレグランス・キャンドルも含め、生活に自然の香りを取り入れてストレスを解消したり心身をリラックスさせることも、広義にアロマセラピーと呼ばれる。（wikiより一部抜粋）
香り（嗅覚）とはとても不思議な五感のようです。
からだに優しい香りを吸いこむことで、こころはもちろん、からだにもいい影響を与えてくれることが科学的に証明されています。
ストレスの多い現代でアロマテラピーがこんなにも求められているのはとっても自然なことかもしれませんね。
もちろん効用はその香りによってさまざま・・・。
自分にあった香りを見つけるのもまた、アロマの楽しみなのです。
代表的な香り。
好きな人もたくさんいると思います。
意外なことにシソ科なのです。
『lavender』とは、薄紫色という意味やラテン語では『洗う』という意味もあったようです。
香りがいいのでお洗濯の際に入れていたのですね。
アロマとして使用される部分は花、葉、茎です。
人気の秘密は、その香りの素晴らしさだけではなく、効能にもあるようです。
カモミールは、キク科。
ギリシャ語で「大地のリンゴ」を意味する「chamaemellon」。
リンゴの果実に香りが似ていたため。
カミツレは和名です。
薬草として古くから用いられ、安眠の薬としても知られています。
花から精油を抽出して、アロマテラピーに用いられます。
ほかの植物にもよい影響を与えます。
害虫予防や立ち枯れ病を防ぎます。
ペパーミントは、シソ科、ハッカ属。
主な栽培地はヨーロッパです。
ミントの種類は、600種ともいわれていますが、ペパーミントは非常に香りが強い種類です。
この種類はガムやキャンディにも用いられています。
香りは清涼でフレッシュでメントール。
精油として利用されているのは葉っぱの部分です。
余分なものを入れず、アロマオイルを含み、肌をすこやかに保ちます。
最近は手作りしている人も増えてきました。
いわゆるエッセンシャルオイルですが、油脂とはまったく別のものです。
現在、約250～300種類の精油が存在します。
強い香りを含んだ有機化合物です。
アロマオイルとは別のもので、精油は人工的な混ぜ物を一切含みません。
１００％天然のものを抽出したものです。
直接肌につけるものではないので、もし肌についてしまった場合はすぐに水で洗い流します。
一般的に精油の期限は一年ですが、サンダルウッドなどの香木系などは、年を重ねるごとに質が良くなります。
香りを含ませたキャンドル。
ろうが溶けると含ませた香りも揮発するので、香りがお部屋に広がり、アロマ効果が得られます。
また、ろうそくの甘やかな炎は見ているだけでリラックスさせてくれます。
